Galalith

Les galaris (élinoïdes au Royaume-Uni) sont un matériau plastique synthétique produit par l'interaction de la caséine et du formaldéhyde.

Le nom du produit vient du gala des mots grecs antiques (γάλα, "lait") et lithos (λῐ́θος, "pierre"). Il est inodore et soluble dans l'eau, biodégradable, non allergène, antistatique et substantiellement non inflammable.

● Découverte
En 1893, le chimiste français Auguste Trillat a découvert un moyen d'insolubiliser la caséine (pour transformer les liquides, en particulier les substances solubles dans l'eau) en la trempant dans le formaldéhyde.

En 1897, l'imprimante Hanover Wilhelm Kreischer a été chargée de développer un tableau noir blanc, non fracassable et effaçable. Il était réticent à fixer la caséine au carton et a demandé l'aide du chimiste allemand (Friedrich) Adolf Spiterrer (1846-1940). Le plastique en forme d'angle fini ne convenait pas à son objectif d'origine, mais il a été rapidement découvert pour d'autres utilisations.

● Fabrication et utilisation
Une fois que le Gallaris durcit, il ne peut pas être moulé, il est donc nécessaire de le traiter sous forme de feuille, mais il a l'avantage qu'il peut être fabriqué à faible coût. La coupe, le forage, le gaufrage et la teinture ont été faciles et la structure pouvait être manipulée pour produire une variété d'effets. Cependant, d'autres plastiques à l'époque ne valaient pas la peine de concurrencer en termes de prix, et l'ivoire, les cornes et les produits osseux devenaient beaucoup plus chers, ce qui en fait une maison naturelle dans l'industrie de la mode.

Le nouveau plastique a été présenté à l'Exposition mondiale de Paris de 1900. En France, Gallaris a été vendu par Compagnie Française de Galalithe, situé à Levallois-Perret, près de Paris. En conséquence, la région du Jura a été la première à utiliser ce matériau.

Le Gallaris a été vendu dans des formes en forme de plaque, en forme de tuyau et en forme de tige. En 1913, 30 millions de litres (8 millions de gallons américains) de lait ont été utilisés seuls en Allemagne pour fabriquer des Gallaris. En 1914, Shirolitt a acquis une licence de fabrication au Royaume-Uni. La caséine à partir de présure produit des plastiques supérieurs que la caséine précipirée à l'acide.